Отправным пунктом в истории беларуского стрит-арта классически считается Гомель. В 2003 году здесь был организован неожиданный по своим масштабам международный фестиваль уличного искусства Meeting of Styles. То, что переговоры с властями тогда завершились успехом, было шоком как для организаторов, так и для участников.
Автором идеи фестиваля в Беларуси стала немецкая общественная организация Int. Meeting Of Styles из немецкого Висбадена, которая с конца 90-х и по сей день поддерживает идею развития интернационального арт-сообщества и позиционирует себя как площадка, представляющая интересы граффити-художников и райтеров со всего мира, а также авторов любого рода урбанистического искусства. Свою главную миссию организация видит в противостоянии системе, лишающей людей свободы ради порядка, контроля и выгоды.
Достаточно дерзкое заявление на входе в постсоветское пространство Беларуси. Немецкие организаторы, пожалуй, самого смелого фестиваля в истории Гомеля сами не скрывали шока, характеризуя нас общепринятым термином «страна последнего европейского диктатора» и отмечая неуступчивость местных властей. Впрочем, они же отмечали, что несмотря на существование определенных структур, отвечающих за чистоту улиц и неприкосновенность стен, местные художники-райтеры все-таки были способны удивить неожиданными произведениями. В фестивале 2003 года приняли участие около 60 художников.
Вид набережной реки Сож летом 2003 года
В гомельский климат начала двухтысячных помогает погрузиться статья в журнале об уличном искусстве «400ml» за 2003 год. Автор — один из участников фестиваля, украинский райтер Lodek описывает атмосферу так:
«Поставив большой знак недоумения после логического ряда «Гомель — усатый президент — граффити», некоторые наши райтеры все же собрали «манатки» и отправились в путь. … Если вы думали, что в Гомеле меня ждала праздничная атмосфера с флажками и транспарантами в связи с «международным фестивалем рисования», то мы с вами сильно ошиблись. Два часа по городу в поисках какой-нибудь афиши, которая могла бы пролить свет на место проведения фестиваля, не увенчались успехом. … Последствия этой засекреченности акции пришлось преодолевать. … Гляжу: все везде на уровне. Армия рейтеров трудится, олд-скульная музыка звучит, интересные люди кругом, девушки красивые».
Не обошлось без стычек с милицией на ночных улицах Гомеля.
«После того, как все вдоволь натэгались (а товарищ Мэш даже кинул троу-ап), планы интернационального контингента были расторгнуты непонятно откуда взявшимся ментовозом. Последовала команда: «Руки на капот!». Котлеты [команда из Западной Украины], скудные познания которых в области русского языка были окончательно расшатаны тостами за дружбу народов, все же разобрали фразу и, как следует ее проанализировав, решительно отвергли предложение ментов. Большая же часть белорусов повиновалась приказанию, чем обрекла себя на ночные муки в ментовских застенках».
Почему MOS стартовал именно в Гомеле
К 2003 году здесь существовало сильное сообщество, продвигающее хип-хоп культуру «Gomel Street Style». В закрытом клубе каждую неделю происходили мероприятия. Летом часто проводились хип-хоп оупен-эйры, выступления любителей экстремальных видов спорта (BMX-фристайл, скейтбординг), граффити и брейк-данса. Данная тема была настолько раскручена и распиарена, поднята на такой уровень в городе, что городские власти без труда пошли на встречу в вопросе организации фестиваля в 2003 и 2004 годах.
6–8 августа 2004 прошел второй фестиваль MOS. Не менее масштабный — около сотни участников. Место для росписей было прежним — стена набережной реки Сож. На хип-хоп форумах гомельские художники обсуждали очередное уличное событие года: основной концепцией фестиваля должна была стать «Кухня граффити» (we cook graffiti).
Художники ставили для себя в перспективе достаточно амбициозные цели: в результате нескольких фестивалей планировалось на стене набережной представить хронологию Meeting Of Styles in Gomel. Гомельский production по задумке авторов должен был попасть в «Книгу рекордов Гиннеса» как самый большой в мире. В 2005 году стену набережной должна была преобразить грандиозная концепция, представляющая эволюцию человечества…Но не сложилось.
Сергей Волков, который участвовал в организации этих фестивалей, вспоминает:
«Есть у фестиваля обратная сторона — вандализм, когда приезжают гости не заявленные в line-up и разрисовывают город. Да, они, конечно, могут быть и топовыми художниками, преследующими свои цели, но не отвечают запросам фестиваля. Я много ездил и забирал граффитчиков из милиции. Идея была популяризировать культуру и идеально ее преподнести, но художники граффити и весь мир видели это иначе, внося изменения в наши пожелания. В первый год это как-то решилось. Во второй раз фестиваль приобрел популярность и людей, которые захотели порисовать нелегально, приехало больше. В следующий раз кто-то просто решил не брать ответственность за то, что здесь все разрисовывают».
Местные власти внезапно отозвали разрешение на использование набережной. Во избежание проблем мероприятие переместилось в Российскую Федерацию.
Судьба фестиваля
Рисунки на стене набережной существовали на протяжении нескольких лет. Потом ее затопило. В первый раз гомельским ребятам удалось отмыть от ила и песка около 80% работ. В последствии меньше. В конце концов стихия и коммунальники взяли свое, и сегодня мы наблюдаем серый бетон.
Журналист Флагштока поинтересовался у немецких организаторов Meeting Of Styles, возможно ли повторить фестиваль в Гомеле? Организаторы ответили, что с удовольствием готовы вернуться в Гомель через пару лет.
Флагшток